CADA signs letter requesting end to rail blockades

March 9^th, 2020

Members of the Chamber of Commerce in February sent a letter to Prime Minister Justin Trudeau about the ongoing infrastructure blockades that have severely constrained the flow of people and resources across Canada and are adding pressure on an already slowing Canadian economy.

“While it is too early to properly capture the full extent of the impacts from these disruptions on the economy, it is estimated that GDP growth will be reduced by a few percentage points in the short term, at least. The impact will be larger should rail traffic remain constrained any longer,” said CADA Economist Oumar Dicko.

The letter, which requests that the federal government take urgent action, was also signed by CADA and multiple other business organizations, such as the Business Council of Canada and the Canadian Federation of Independent Businesses.

“Our member companies collectively employ millions of Canadians from every region and every industrial sector of the economy,” the members wrote. “We call on your government to work urgently with the provinces and territories, Indigenous leaders and law enforcement authorities to bring an end to the ongoing disruptions and restore normal services without further delay.”

Indigenous people in British Columbia have been protesting in opposition to the passage of the Coastal GasLink natural gas pipeline through their traditional territory in the northern part of the province. There have been anti-pipeline protests conducted in solidarity with the Wet’suwet’en hereditary chiefs’ opposition to the Coastal GasLink project across the country. Rail and train services have been halted in certain areas.

The letter sent to the Prime Minister acknowledged a shared commitment for reconciliation and the rights for Indigenous people, but also indicated a need for the Canadian economy to move forward to avoid further impact on businesses. CADA signed the letter as a show of support to ensure the federal government manages the situation in a timely manner.

“It was important for CADA to support this initiative as these blockades have disrupted the Canadian economy, our supply chain and severely impacted Canadian businesses, workers and their families,” said CADA President and CEO Tim Reuss. “While we share and fully support Canada’s commitment to reconciliation with Indigenous peoples, the current situation needs to be addressed by all parties without putting our economy at risk. Canada needs to get back on track.”

A recent poll from Ipsos indicates that the majority of Canadians (61 percent) disagree with protesters’ methods, and 53 percent want police to intervene to end the protests. The poll was published on February 19, 2020.

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La CADA signe une lettre exigeant la fin du blocus ferroviaire

Le 9 mars 2020

En février, des membres de la Chambre de commerce du Canada ont envoyé au premier ministre Justin Trudeau une lettre au sujet des blocages actuels de l’infrastructure qui ont gravement endigué le déplacement des personnes et des ressources à l’échelle du Canada et qui mettent de la pression sur une économie canadienne déjà sur la voie du ralentissement.

«Bien qu’il soit trop tôt pour apprécier adéquatement l’incidence que ces perturbations auront sur l’économie, on estime que la croissance du PIB s’en trouvera réduite de quelques points de pourcentage à court terme, à tout le moins. Les retombées seront plus importantes si la circulation ferroviaire demeure limitée plus longtemps», a indiqué l’économiste de la CADA, Oumar Dicko.

La lettre, qui demande au gouvernement fédéral d’agir urgemment, a aussi été signée par la CADA et plusieurs autres organisations commerciales, comme le Conseil canadien des affaires et la Fédération canadienne de l’entreprise indépendante.

«Ensemble, nos membres emploient des millions de Canadiens de toutes les régions et de tous les secteurs de l’économie», ont écrit les membres. «Nous pressons votre gouvernement de travailler immédiatement avec les provinces et territoires, les chefs autochtones et les forces policières pour mettre fin aux perturbations actuelles et rétablir le service normal sans plus tarder.»

Les peuples autochtones de la Colombie-Britannique manifestent en opposition au passage du gazoduc Coastal GasLink sur leur territoire ancestral dans le nord de la province. Des manifestations antigazoduc se tiennent partout au pays en signe de solidarité avec les chefs héréditaires Wet’suwet’en, qui s’opposent au projet de Coastal GasLink. Dans certaines régions, les services ferroviaires sont paralysés.

La lettre envoyée au premier ministre reconnaît un engagement commun à l’égard de la réconciliation et des droits des autochtones, mais souligne aussi le besoin pour l’économie canadienne d’aller de l’avant afin d’éviter que les entreprises ne continuent de souffrir indument. La CADA a signé la lettre pour signifier son appui à un règlement prompt de la situation par le gouvernement fédéral.

«La CADA trouvait important d’appuyer cette initiative, puisque ces blocages perturbent l’économie canadienne et notre chaîne d’approvisionnement, en plus d’avoir des conséquences graves pour les entreprises, les travailleurs et les familles du Canada», a déclaré le président et chef de la direction de la CADA, Tim Reuss. «Bien que nous partagions et soutenions entièrement l’engagement du Canada à l’égard de la réconciliation et des droits des autochtones, il est impératif que toutes les parties concourent à mettre un terme à la situation actuelle d’une façon qui ne mette pas notre économie en danger. Le Canada doit se remettre sur les rails.»

Selon un récent sondage d’Ipsos, la majorité des Canadiens (61 %) désapprouvent les méthodes des protestataires, alors que 53 % souhaitent que la police intervienne pour mettre fin aux manifestations. Ce sondage a été publié le 19 février 2020.

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